天然砂，顾名思义就是自然界中产生的砂，常见于江河滩涂、沙漠等地。我们人类几乎所有领域的建设都需要砂，而天然砂也是其中的重要来源。然而，由于采砂过程中的破坏行为，以及砂石的过度牵引，近年来，天然砂资源正受到巨大压力。砂石的采矿给生态环境带来阶段性危机，国际上关于天然砂问题的讨论也愈加引人关注。
2015年9月，联合国环境规划署发布的《天然砂的挑战及环境效应》报告，指出全球大约60%的砂石是由非机械化开采手段所得，其中50%采自河流，对生态环境的破坏相当于其它开采工具数倍。同时，随着人类到处架设大坝，堵塞河流，加速了河流泥沙淤积，导致因积水泛滥、溃决而引起的灾害更加严重，这既给人民的生命财产安全带来巨大影响，也给环境带来了巨大破坏。
为了应对天然砂危机，国内外都有大量的研究和探索。近年来，我国环保政策逐渐收紧，兴起了多种替代砂石的方案，比如混凝土拌和站废弃物粉煤灰的回收利用，再生砂机的打造，大部分砂石的需要也可以通过回收利用实现。尽管存在不少的难点和技术瓶颈，我们仍应对天然砂现状调查、资源管理和环境保护工作加强投入，做出科学规划和决策，将天然砂资源变为更美好的未来。
