叩马而谏是中国古代一种忠臣良将为了国家和民族的利益，不畏权势，不惧流言，果断而豪迈的发表批评意见的行为。从字面意思理解，叩马而谏即是指面对着皇帝下马，以身作则发表自己的政见，是朝廷制度下的一种忠言逆耳之术。
“叩马而谏”流传下来的历史典故不胜枚举，其中最知名的当属东周大将韩信在向刘邦进言时所说的那句“纵使旦夕惟愿陛下行仁政，臣尚不能不竭忠尽智，叩马而谏。”这句话不仅表达出了韩信对于国家利益深深的关怀，更包含着他不畏强权、不怕牢狱的悍勇精神。
“叩马而谏”的行为并非一味的抵触，而是从制度层面所规定的臣子义务出发，带着对君主的尊重和忠诚，对国家的政策进行审查和批评，并为之提出自己的对策和意见，这样的思想与精神实质是相对于唯唯诺诺和试图保全自己地位的懦弱行为而言，是更为崇高和深刻的表现。
