作为中国最著名的传统游戏之一，麻将在国内完全可以列为“全民娱乐”。打麻将是一种文化、一种生活方式，几乎无人不晓。然而在这个游戏中，却有着一个神奇的现象：有时会有一张牌，全桌上下多次洗牌都无法找到……这就是麻将中的“十三张”。
据说，“十三张”这个称呼来源于上世纪三四十年代。当时，国共内战已经打响，整个亚洲都在烽火连天中度过。不少军人在前线守卫时，为了打发时间，便经常拿出麻将来打牌。然而有一次，一群士兵却在打牌时遇到了麻烦。整个游戏没有出现一张“条”的牌，就是所谓的“十三张”。
没有了“条”，麻将游戏就不能继续进行。于是这群士兵唯有将“十三张”这个名词打入游戏中，意为无法打出的那一张牌，大家先拿着打着玩，等下次洗牌时再开始挑战，找到这张牌。从此，“十三张”就成为了麻将文化中的一个传说，流传至今。
“十三张”的出现，让中国的传统游戏又多了一份神秘色彩。有些人认为这是运气的问题，有些人则认为是“气场”的问题。不论如何，这些小插曲都给麻将游戏增加了一份乐趣，让人们在游戏中寻找着无穷无尽的乐趣。
